“Estoy aquí” es una de las declaraciones más profundas que se pueden hacer en torno al Orgullo

Desde que recuerdo ser consciente de mi género y mi sexualidad, he sentido el dolor de no pertenecer y no ser aceptade. Me han dicho que no encajo y que tengo que cambiar lo que soy. He soportado agresiones diarias (durante mucho tiempo ni siquiera microagresiones) sobre quién soy para poder tener un trabajo, ser amade y formar parte de una familia. 

Esto no quiere decir que no tuviera aliados, y su relación para ayudarme era compleja. Querían que cambiara para encajar más. Querían una versión de mí menos enfadada, menos obstinada, menos capaz de hablar de temas provocativos. 

Los aliados son personas que pueden dar apoyo, buscan levantar a los demás. Para algunas personas, sus palabras y acciones son solidarias y se centran en la persona que necesita su apoyo; para otras, sus acciones de aliadas son más un reflejo de sí mismas y de cómo pueden ser vistas.

Para algunos, el aliadismo tiene más que ver con el "rendimiento" que con el apoyo, quieren ser vistos como aliados: quieren la bandera del arco iris, la organización de empleados LGBT y los tickets en las casillas de la política.

Me animan a participar, pero ponen límites a su apoyo. El lenguaje que utilicé para describir mi identidad, o mi capacidad para ser auténticamente yo, siempre fue tachado de incorrecto. Se me acusaba de ser el "tipo de gay equivocado" y se me señalaba al hombre cis-gay menos problemático como alguien a quien emular.

Para alguien que suele ser espectacularmente impulsive hacia los objetivos, de alguna manera me las arreglé para no matarme. Soy afortunade en esto: He conocido a demasiados contemporáneos míos que no han tenido las ventajas que yo he tenido y han acabado muertos.

Esto no se debió sólo a mí. Tenía muy buenos amigos que me dejaban sentarme y hablar y me ofrecían espacio para intentar ser yo misme. Me aceptaban y me hacían reír, me daban espacio para ser la persona irritable y enfadada mientras veían de alguna manera a la persona amable que había debajo luchando por sobrevivir. Me tranquilizaban cuando la presión del trabajo era demasiado fuerte, me recordaban que no era mi culpa y me ayudaban a encontrar un camino. 

Estoy aquí por su bondad y su amor y por el tiempo que me dedicaron.

Hacía poco que me había incorporado a la empresa y me había cambiado el pelo de la "entrevista de color natural" (naranja brillante) a la "sensación de ser yo" (azul). Nuestro Chief Operating Officer en el Reino Unido en ese momento y yo estábamos hablando de una posible asignación, y yo seguía nerviose al respecto, incluso cuando él me aseguraba que, aunque me fuera como Lead Business Analyst, seguiría habiendo un amplio apoyo para mí. Entonces le dije: "Mira, si necesitas que mi pelo sea de un color natural tienes que avisarme con dos días de antelación y será naranja, ya que es el único color que va". Nuestro CCO se dio la vuelta y dijo: "Si no les gusta el pelo azul, que se jodan, no los queremos como clientes", y luego pasó a mostrarme ejemplos de Thoughtworkers a lo largo de los años que habían lucido looks como el mío.

Lo que no sabían en ese momento era que era la primera vez que me decían: "Estás bien, vamos a cambiar el mundo juntos para que te vea tan valiose como eres".

Los "aliados" siempre me habían dicho cosas como: "Si fueras más como los demás podríamos progresar". Ser auténticamente yo no era una opción. Y aquí estaba un alto dirigente de una empresa diciéndome: "Estás bien como tú, y te apoyamos".

Este sentimiento de solidaridad se extendió a todos los niveles de Thoughtworks. Hice que mis compañeros de proyecto cambiaran las salas de reunión para que yo tuviera un lugar donde sentarme (ya que no puedo estar de pie mucho tiempo). Hubo gente que pensó en acompañarme de vuelta al hotel por la noche, ya que alguien con bastón es más vulnerable. 

Pasé más de 18 meses sin ningún tipo de intimidación sobre quién era. Nunca había pasado tanto tiempo sin agresiones/microagresiones en el trabajo. Entonces, un cliente empezó con lo de siempre: desprecios mordaces sobre mí, comentarios sarcásticos, todo dirigido a mí por ser quien soy. En mi vida laboral fue como si el malestar habitual hubiera empezado de nuevo.

De repente, me encuentro en una reunión con el equipo y hablan de cómo protegerme de este comportamiento inaceptable, de cómo hacer que sea seguro para mí interactuar con este cliente. Durante todo el proyecto, el equipo se ciñó a las acciones acordadas y me protegió, incluso hasta el punto de que el cliente fue grosero conmigo en la presentación final. Vi que mi jefe de proyecto estaba dispuesto a salir en mi defensa, así que me sentí lo suficientemente apoyade como para dar una respuesta tranquila.

Thoughtworks me ayudó a buscar apoyo en materia de salud mental e incluso consiguió que me dieran una cita cuando la espera se prolongó hasta una tercera semana. Se ocuparon de mi recuperación y me dieron cosas que hacer para mantenerme ocupade. Comprendieron que, incluso en mi peor momento, venir todos los días era importante, ya que significaba que la gente me veía, me alimentaba y significaba que estaba vivía un día más. 

Estuve en terapia durante más de tres años, pagada por el seguro médico que tenemos (la administración requiere un poco de tiempo y tener un terapeuta que conociera el sistema lo suficiente como para asegurarse de que obtuviera las extensiones que necesitaba), lo que me permitió trabajar todo lo que necesitaba y construir una mejor forma de ser.

Durante los últimos 5 años, Thoughtworks ha demostrado sistemáticamente la diferencia entre la solidaridad y el aliadismo performativo.

En el pasado, el aliadismo performativo me dio ocho semanas de apoyo para que volviera al trabajo si pasaba algo, y luego me dijo que era débil por haberme derrumbado. Me preguntaba por qué no iba a encajar, por qué no iba a cambiar.